Le travail de Tarek Atoui découle de la performance et explore comment le son peut être perçu par des organes sensoriels autres que l’oreille, comment le son agit comme un catalyseur de l’interaction humaine et comment il est lié à des paramètres sociaux, historiques ou spatiaux. Le point de départ de ses œuvres est généralement une recherche anthropologique, ethnologique, musicologique ou technique approfondie, qui aboutit à la réalisation d’instruments, de salles d’écoute, de performances ou d’ateliers.
Au cours de ses voyages et de ses projets, Tarek Atoui constitue depuis 2008 une archive de sons d’instruments issus de musées d’anthropologie, de musique classique arabe, qui cohabitent avec des sons captés dans des villes portuaires ou ceux d’instruments nouveaux et expérimentaux. Pour sa performance dans la salle Duval du Musée d’art et d’histoire, il utilisera des matériaux de cette archive pour composer une fresque sonore inédite.