Le Cornette est une œuvre sublime qui évoque le passage du temps et le silence que laisse la destruction. Frank Martin la composa en 1942-1943, sur le célèbre texte Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke de Rainer Maria Rilke, que lui fit découvrir son épouse Maria. Dans ce poème en prose écrit en une nuit, Rilke raconte l'histoire de son lointain ancêtre, Christoph Rilke, un jeune noble engagé dans l'armée impériale contre l'Empire ottoman en 1663, qui vécut une passion amoureuse avant de mourir tragiquement sur le champ de bataille. Cette œuvre est à la fois un appel désespéré et une méditation sur la solitude, la souffrance et l’acceptation de l’inéluctable.
La musique de l’Adagietto de Mahler est tout aussi sublime, transcendante, suspendue dans le temps. Elle déploie une multitude d’accords qui ne se résolvent jamais vraiment — comme le texte de Rilke, qui ne cherche ni à expliquer, ni à apaiser par une forme ou une fin logique…
Nous aurons le privilège d’entendre une nouvelle traduction française de ce texte, commandée par l’Association L’Odyssée Frank Martin à Alexandre Pateau. Depuis une quinzaine d’années ce traducteur mélomane installé à Genève œuvre pour la transmission en français de textes poétiques et littéraires de langue allemande, avec une affinité particulière pour les correspondances entre mots et musique. Sa traduction sera portée par la voix du grand comédien Gilles Privat.

F. Martin – Le Cornette
G. Mahler – Adagietto de la 5è Symphonie